Viele Menschen sehen die Adoption von Bitcoin als rein technische Chart-Analyse. Bitcoin hat Erfolg, wenn der Kurs nach rechts oben zeigt. Und scheitert, wenn die roten Kerzen kommen. Doch Bitcoin ist viel mehr als das, denn das digitale Peer-to-Peer-Geld ist auch eine Art soziales Netzwerk, das Menschen in Verbindung bringt. Der soziale und kulturelle Impact geht jetzt schon weit über das hinaus, was wir mit Kaufkraft messen können. Und weil Ökonomie immer eine Form von Kommunikation ist und Bitcoin auf Information reduziertes Geld darstellt, muss man das System zwangsläufig als Sprache definieren.
Geld hat sehr viel mit Sprache gemeinsam. Wir drücken Werte aus. Wir entscheiden, mit wem wir in die Kommunikation gehen und mit wem nicht. Wir setzen Werte in Relation zu anderen Werten. Und zu anderen Menschen und deren Bewertungen. Wir werten auf – und ab. Und all diese Dinge verrät uns der Preis, der letztlich Kommunikation ist. Diese Perspektive auf Geld verändert den Blick. Und zeigt uns, dass wir gerade ein kleines Wunder erleben: Die Etablierung einer neuen Weltsprache.
Manipulation von Münzen und Wortschatz
Der Vergleich von Geld und Sprache ist nicht neu, weder in Bezug auf Bitcoin noch auf Geld im Allgemeinen. Bereits im 17. Jahrhundert stellte der englische Philosoph John Locke fest, dass die von ihm beobachtete Manipulation von Silbermünzen mit einem Zusammenbruch des öffentlichen Wortschatzes einherging. Für ihn waren Worte “Münzen des geistigen Austauschs”. Und so beunruhigten ihn die Entwertung der Münzen und das übliche “coin clipping” zutiefst.
Auch Herodot hatte bereits im zweiten Jahrhundert v. Chr. die Tyrannei und die Kontrolle des Münzwesens in Griechenland in Verbindung gebracht. Er war sich der Macht der Geldschöpfung bewusst. Tatsächlich verbreiteten sich die griechische Münzprägung und die griechische Sprache praktisch parallel zueinander.
“Words are like coins: they have a certain value before they express values of the most diverse kinds.”
Antoine de Rivarol
Zeichen und Symbole zum Ausdruck von Wert
Bitcoin ist sowohl Sprache als auch Geld. Es ist die vollständig entmaterialisierte Form des Geldes, die so organisiert ist, dass wir sie nutzen können, um Werte präzise und schnell zu kommunizieren. In diesem Sinne ist der Bitcoin eine Sprache. Und auf vielen anderen Ebenen ist die Einführung von Bitcoin mit dem Aufkommen einer Sprache vergleichbar. Schließlich sind Sprache und Geld zwei Seiten der gleichen Medaille. Erleben wir also die Einführung der ersten linguistischen Währung, d. h. einer Art globaler Sprache für Werte?
Sprache und Geld sind ebenso komplex wie alltäglich. Jeder benutzt sie, kaum jemand versteht ihre Wirkung. Dabei gehören beide eigentlich zu den größten Errungenschaften der Menschheit, ohne die unsere komplexe Zivilisation nicht denkbar wäre. Und auch wenn sie auf den ersten Blick unterschiedlich erscheinen, sind sie in ihrer Wirkung fast identisch – so sehr, dass man fast die Worte austauschen könnte.
Der evolutionäre Prozess der Adoption
Aber die Analogie wird in Bezug auf Bitcoin noch interessanter. Denn als digitales und dezentrales Geld ist es ohnehin auf Zeichen reduziert und damit von Sprache nicht zu unterscheiden. Sprache und Geld sind jedoch im Allgemeinen nichts anderes als mentale Symbole und soziale Organisationssysteme. Sie haben sich in einem evolutionären Prozess durchgesetzt, völlig organisch und lange bevor Staaten sie per Gesetz unter ihre Kontrolle brachten.
Sprache und Geld – kollektive Errungenschaften
Diese Evolution ist eigentlich eine unermessliche Leistung. Und eine soziale noch dazu. Denn auch wenn individuelle Leistungen wie schnelles Laufen oder Springen Verbesserungen darstellen, sind die Kollektive von anderem Kaliber. Dazu gehören die Sprache oder das Geld ebenso wie die Familie oder soziale Einrichtungen. Sie alle sind kollektive Errungenschaften. Sie sind in Kooperationen entstanden.
Sprache und Geld sind aus der Zusammenarbeit entstanden. Und beide erleichtern die Interaktion zwischen den einzelnen Teilnehmern. Und das tun sie nicht nur beim Austausch vor Ort. Geld und Sprache überbrücken buchstäblich Raum und Zeit. Was Bitcoin als Geldsystem perfektioniert, ist nichts anderes als das, was die Sprache schon seit Jahrhunderten tut.
“Words are coins of intellectual exchange.”
John Locke | An Essay Concerning Human Understanding
Überbrückung von Zeit und Raum
Nur durch Sprache (und Geld) haben sich die Menschen vom Homo sapiens zu sozialen und zivilisierten Tieren entwickelt, die Tradition, Religion, Geschichte oder Kunst feiern. Arbeitsteilung oder Handel sind ohne Sprache und Geld unmöglich. Im Tausch überwindet Geld die Komplikationen des direkten Tauschhandels und macht damit das sogenannte “doppelte Zusammentreffen von Wünschen” überflüssig. Sprache und Geld überwinden Raum und Zeit.
Bitcoin als kollektives Gedächtnis
Sprache kann auch ein Speicher für Werte und andere Dinge sein. Mit Sprache speichern wir zum Beispiel Erinnerungen, Entdeckungen, Wissen oder Geschichten. Bitcoin ist auch ein kollektives Gedächtnissystem. Es ist einzigartig, weil es Werte nicht nur unverändert über Zeit und Raum hinweg sendet, sondern sie auch für alle Teilnehmer/innen transparent aufzeichnet. Als Sprache verstanden, ist Bitcoin schneller, präziser in der Bedeutung und in der Lage, unbegrenzt zu speichern.
Präzision in Sprache und Geld
Sprache und Geld erfüllen ihre Aufgabe nur, wenn sie präzise sind. Sprache besteht aus symbolischen Zeichen und Lauten, die für sich genommen keinen Sinn ergeben. Sie stellen etwas dar. Dazu müssen die Elemente Teil eines Wertesystems sein, das von der Gemeinschaft akzeptiert und standardisiert wird. Um in einer fortschrittlichen Gesellschaft bestehen zu können, müssen die Bedeutungen genau festgehalten werden. Das gilt sowohl für die Sprache als auch für das Geld.
Das hat auch Folgen für unser tägliches Leben. Ein Vertrag zwischen zwei Menschen muss sich auf klar definierte Wörter beziehen. Wenn jemand einen Tischler beauftragt, einen 1,50 m langen Tisch aus Eiche zu bauen, muss nicht nur der Preis festgelegt werden, sondern es ist zwingend notwendig, dass neben dem Meter als Längenmaß auch die Begriffe “Eiche” und “Tisch” definiert werden.
“Nur durch Standardisierung können Wörter oder Münzen für verschiedene Menschen dasselbe bedeuten.”
So funktioniert auch Geld: Es muss eine feste Referenz geben, auf die sich ein Geldsystem bezieht. Nur durch die Standardisierung können Wörter – oder Münzen – für verschiedene Menschen das Gleiche bedeuten. Nur im Bitcoin-System wird zuverlässig festgehalten, was genau 1 BTC ist, nämlich 1/21m, genauso wie die Definition des Meters oder der Eiche festgehalten wird.
Bitcoin als Wahrheit
Aufgrund dieser Präzision und Unveränderlichkeit – basierend auf festen Regeln und dezentraler Organisation – kann Bitcoin als Sprache als ein System zur Wahrheitsfindung betrachtet werden. Bedeutungen/Werte können nicht verfälscht werden. Und darüber hinaus kann kein Teilnehmer in seiner Sprache und Transaktion ausgeschlossen oder zensiert werden. Auch in der Sprache dient dies der Wahrheitsfindung. Denn nur unter der Bedingung, bedingungslos kommunizieren zu dürfen, entsteht Wahrheit. Wenn es Galileo Galilei nicht erlaubt ist, das heliozentrische Weltbild zu veröffentlichen, bleibt die Wahrheit auf der Strecke.
Netzwerkexternalitäten
Interessanterweise breitet sich Sprache genauso aus wie Geld. Heute würden wir Netzwerkeffekte dazu sagen, Ökonomen und Philosophen der vergangenen Jahrhunderte hatten dafür andere Worte, meinten aber dasselbe. Der schottische Philosoph David Hume war der erste, der im 16. Jahrhundert diese Netzwerkeffekte formulierte. Er erkannte, dass sich Menschen ohne Zwang an sozialen Konventionen beteiligen und dass sich dieser Effekt verstärkt, je mehr Menschen bereits daran teilnehmen.
Aber wenn wir Bitcoin als eine Sprache verstehen, die sich im Netzwerk etabliert, dann darf der Maßstab nicht der Tageskurs sein. Denn Menschen kommunizieren mit Bitcoin als Sprache in unzähligen Situationen, die nichts damit zu tun haben. Denn jeder, der mit Bitcoin in Berührung kommt, macht sich diese neue Sprache zu eigen, indem er Werte kommuniziert. Wir alle sprechen Bitcoin, ob wir nun kaufen oder verkaufen. Miner sprechen Bitcoin, indem sie täglich für ihre Energie mit Bitcoin belohnt werden. All die Innovationen, die in neue Wallets oder Lösungen wie Lightning einfließen, sind auch Teil des Prozesses, in dem sich Bitcoin als neue Sprache für Werte etabliert.