Um Bitcoin-Novizen zu beeindrucken, gen\u00fcgt es oft, zu demonstrieren, wie man mithilfe von zwei W\u00fcrfeln ein Wallet erstellt. Selbst wenn man kognitiv versteht, dass es 2\u00b9\u2076\u2070 m\u00f6gliche Adressen gibt und zwei identische zu w\u00fcrfeln praktisch unm\u00f6glich ist, erscheint die Vorstellung eines mechanisch-mathematisch erzeugten Wallets absurd. Denn Bitcoin verl\u00e4sst dabei den kontrollierten Raum des Internets und wird pl\u00f6tzlich reine Mathematik und, indirekt, ein Naturph\u00e4nomen. Bitcoin erscheint pl\u00f6tzlich au\u00dferhalb aller Unternehmen, Institutionen und Medien \u2013 und existiert einfach. Es ist typisch f\u00fcr Bitcoin, weil es eine transformative Technologie ist. So auch beim Mining, wenn Sonnenlicht, Wasserkraft oder Fackelgas \u00fcber den Umweg der Elektrizit\u00e4t zu magischem Internetgeld mutiert. \n<\/p>\n\n\n\n
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Diese Prozesse ziehen Menschen in ihren Bann und lassen das System gr\u00f6\u00dfer und holistischer erscheinen als andere Internet-Technologien, die wir nutzen. Nicht umsonst gibt es nur bei Bitcoin so viele Metaphern oder Analogien aus der nat\u00fcrlichen Umwelt. Bitcoin ist Zeit, Feuer, \u00d6l oder Mycel \u2013 also weitere Bereiche, bei denen eine Art von Transformation im Mittelpunkt steht. Bitcoiner \u00fcbertragen diese Eigenschaften wiederum auf andere Bereiche und sind fasziniert von Transformationen unterschiedlichster Art, ganz gleich ob in Kunst, in der Natur oder in der eigenen Lebensf\u00fchrung. Liegt es vielleicht daran, dass Bitcoin selbst transformiert? <\/p>\n\n\n\n “Bitcoin is the digital transformation of warfare from a kinetic competition to an electric competition.”<\/p>Jason Lowery, Softwar (2023)<\/cite><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n Ein Gedankenspiel: Was w\u00e4re passiert, wenn jemand das magische Internetgeld vor 500 oder gar 1000 Jahren pr\u00e4sentiert h\u00e4tte? Wie h\u00e4tten damalige Zeitgenossen ein unsichtbares Geld rezipiert, das in k\u00fcrzester Zeit Werte \u00fcber gro\u00dfe Distanzen final \u00fcbertr\u00e4gt oder auf Basis aneinander gereihter Schl\u00fcsselw\u00f6rter Verm\u00f6gen sichert und damit Eigentum auf Wissen reduziert? Was h\u00e4tte man \u00fcber das Lightning Netzwerk mit multiplen Untervertr\u00e4gen innerhalb einzelner Zahlungen gedacht? \n<\/p>\n\n\n\n Vermutlich h\u00e4tten Menschen das alles f\u00fcr Magie gehalten und die verantwortlichen Bitcoiner f\u00fcr den Spuk und die gr\u00f6\u00dfenwahnsinnigen Ziele verfolgt. Die Kirche h\u00e4tte einen unerbittlichen Kampf gegen die digitale M\u00fcnze gef\u00fchrt und die undurchsichtige Geheimlehre dahinter verboten. So \u00e4hnlich erging es auch der Lehre der Alchemie, die \u00fcber mehrere tausend Jahre so obskur blieb, dass nur ein kleiner Kreis an Gelehrten in die Tiefen des mysteri\u00f6sen Kaninchenbaus hinabstieg. <\/p>\n\n\n\n Zu den Klischees, die sich beim Thema Alchemie hartn\u00e4ckig gehalten haben, geh\u00f6rt der Versuch, aus gew\u00f6hnlichen Metallen Gold herzustellen. Auch wenn sich Alchemisten tats\u00e4chlich auch damit besch\u00e4ftigten, ist diese Darstellung extrem verk\u00fcrzt. Aber sie liefert seit Jahren f\u00fcr Journalisten klassischer Medien eine beliebte Metapher. Denn, es liegt ja auf der Hand: Offensichtlich scheiterten Alchemisten an der Herstellung des Edelmetalls, also was liegt n\u00e4her als ein Vergleich mit der digitalen Untergrundbewegung des 21. Jahrhunderts, die sich erdreistet, mit ein bisschen Mathematik und Kryptologie Werte zu schaffen und dabei unsere Gesellschaft zu ver\u00e4ndern? Doch beides ist mehr: Bitcoin ist viel mehr als nur digitales Gold. Und Alchemie war zu jeder Zeit mehr als ein dysfunktionaler Chemiebaukasten, der am entscheidenen Experiment scheiterte. Um zu verstehen, was beide gemeinsam haben, muss man etwas genauer hinsehen. \n<\/p>\n\n\n\n Was war also diese obskure Geheimlehre der Alchemie, die sich an unterschiedlichen Orten der Welt vor \u00fcber 2000 Jahren verbreitete und bis heute eine magische Anziehungskraft hat? Es war der Versuch, das Universum zu verstehen und zwar \u2013 gleichzeitig \u2013 auf materieller, mystischer und philosophischer Ebene. Es war eine Art Naturphilosophie, die sich mit Transformation \u2013 oder \u201eTransmutation\u201c \u2013 befasste. Dazu geh\u00f6rte der \u00dcbergang von einem Material in ein anderes. So eben auch von gew\u00f6hnlichem Metall zu Gold. Es thematisierte aber auch den \u00dcbergang immaterieller, spiritueller Zust\u00e4nde. <\/p>\n\n\n\n Zur Erforschung des Universums geh\u00f6rten auch Versuche im Labor. Und auch wenn viele Aspekte und Prozesse der Alchemie bis heute nicht verstanden werden k\u00f6nnen, weil die Protagonisten ihre Arbeit verschl\u00fcsselten, entstanden in diesen Laboren unz\u00e4hlige Errungenschaften, zum Beispiel aus den Bereichen der heutigen Pharmazie, Chemie, Metallurgie oder Astronomie. Die heutige Wissenschaft w\u00e4re undenkbar ohne die Alchemie.\n<\/p>\n\n\n\n Zu den Errungenschaften der Alchemie geh\u00f6rt zum Beispiel das Schie\u00dfpulver, das in Europa ein Alchemist namens Berthold Schwarz entdeckte, aber auch das Verst\u00e4ndnis von und der Umgang mit Schwefel, Quecksilber oder Vorg\u00e4ngen wie Oxidation oder alkalischen Reaktionen. Alchemisten besch\u00e4ftigten sich mit all diesen Prozessen weil sie sozusagen die der Welt zu Grunde liegende \u201eProgrammierung\u201c verstehen wollten. Doch Alchemie auf das Labor zu reduzieren, ist kurzsichtig. Es ging schlie\u00dflich bei Transformationen immer auch um die symbolische oder metaphorische Ebene. Die Ebenen voneinander zu trennen ist, als w\u00fcrde man aus dem einem holistischen Geldsystem wie Bitcoin mit seinem \u00f6konomischen und philosophischen Fundament einen technischen Teilbereich wie \u201eBlockchain\u201c l\u00f6sen.\n<\/p>\n\n\n\n Auch bei Bitcoin verschmelzen mehrere Ebenen, die sich gegenseitig bedingen. Dazu geh\u00f6ren die Dimensionen der \u00d6konomie oder Philosophie, aber auch Bestandteile der Technologie. Das eine gibt es ohne das andere nicht: Keine fest begrenzte Geldmenge ohne Dezentralit\u00e4t. Keine Freiheit von Zensur ohne global verteilte Nodes. Keine sicheren Transaktionen ohne Mining und keine fest definierte Geldpolitik ohne Energieaufwand. Doch tats\u00e4chlich geh\u00f6rt es zur Krankheit unserer Zeit, holistische Prozesse isolieren zu wollen. Daher sieht man zum Beispiel Bitcoin immer noch als Vorstufe f\u00fcr sp\u00e4tere Entwicklungen im Bereich Geld \u2013 Blockchain not Bitcoin also. Und im Fall der Alchemie: \u201eChemistry not Alchemy\u201c.\n<\/p>\n\n\n\n Bis heute h\u00e4lt sich das Urteil, Alchemie sei eine Protowissenschaft. Dabei geht man davon aus, dass es nur eine Vorstufe der heutigen Wissenschaft war, weil sie zwar zu einigen Erkenntnissen f\u00fchrte, aber noch nicht stringent und wissenschaftlich genug betrieben wurde. Und sp\u00e4ter aus diesem Grund abgel\u00f6st wurde. Vor allem die Aufkl\u00e4rung mit ihrer Reduktion auf Vernunft war es, die Alchemie im Laufe der Zeit durch die Chemie ersetzte. Und tats\u00e4chlich sind alle Erfahrungen dort eingeflossen: von den Errungenschaften, Entdeckungen \u00fcber die Laborprozesse bis hin zu Begriffen. Und interessanterweise \u00fcbt der metaphorische und mystische Teil der Alchemie bis heute seine Anziehungskraft aus \u2013 dazu sp\u00e4ter.\n<\/p>\n\n\n\n Viele gro\u00dfe Denker sind in diesen tiefen Kaninchenbau hinabgestiegen und haben sich darin teils verloren. Manche verbrachten Jahrzehnte damit, verschl\u00fcsselte Schriften zu verstehen oder lernten Schriftsysteme wie Kabbalah, um untereinander zu kommunizieren. Darunter auch namhafte Pers\u00f6nlichkeiten wie zum Beispiel Isaac Newton, der vielleicht gr\u00f6\u00dfte Physiker aller Zeiten, der die Grundgesetze der Mechanik fand, die Gravitation als universelle Kraft entdeckte und die Farbzerlegung des Lichts erkl\u00e4rte. Er produzierte in seiner letzten Lebensh\u00e4lfte, zum Argwohn vieler Zeitgenossen, zig tausend Seiten zur Alchemie und soll insgesamt mehr als 10% seines Schaffens der Alchemie gewidmet haben. <\/p>\n\n\n\n Als Metallurgie-Nerd konnte Newton ganze 108 Metalle am Geschmack erkennen, einige davon d\u00fcrften seine Gesundheit ruiniert haben. Nachdem er die Gesetze der Physik in seiner Metaphysik darlegte, hatte er sich so sehr auf das Thema Alchemie eingeschossen, dass es seinen Nachfahren peinlich war. Newton sollte doch der Nachwelt als gro\u00dfer Physiker im Ged\u00e4chtnis bleiben. Newton hatte wohl mehr an der Alchemie gefunden als nur die Herstellung von Gold. Den wertvollen Rohstoff in Massenproduktion herzustellen, war nicht sein Interesse. Zu sehr wusste der gro\u00dfe Physiker und \u00d6konom die Knappheit von Gold zu sch\u00e4tzen. Denn immerhin war der gro\u00dfe Physiker auch Warden of the Mint, der in England zwischen 1699 und 1727 die Herausgabe des britischen Pfunds \u00fcberwachte und auf die physischen Eigenschaften des Materials setzte. Er setzte den Fachbereichen schlichtweg keine Grenzen, sondern war von Erkenntnisinteresse getrieben. <\/p>\n\n\n\n Newton machte auch ausgiebigen Gebrauch von Symbolen und verwendete sie in seinen Manuskripten. Erst 2009\/2010 ver\u00f6ffentlichte das \u201eChymystry of Isaac Newton Project\u201c ein Unicode Standard Schrift-Set. Der Newton Sans Font inkludiert unz\u00e4hlige Symbole, die im 16. und 17. Jahrhundert verwendet wurden. Und noch viele mehr, die Newton in seinen Aufzeichnungen verwendete. \n<\/p>\n\n\n\n Noch viel obskurer als Newtons Symbole war das Werk des gro\u00dfen arabischen Alchemisten Jabir ibn Hayyan, der \u00fcber 300 B\u00fccher \u00fcber Philosophie, 1300 \u00fcber mechanische Erfindungen und mehrere hundert \u00fcber Alchemie geschrieben haben soll. Ein gro\u00dfer Teil seiner B\u00fccher basiert auf der Philosophie der \u201eScience of the Balance\u201c, die alle Ph\u00e4nomene inklusive materielle Substanzen auf quantitative Verh\u00e4ltnisse zu reduzieren versuchte. Weil sein Werk so schwer zu verstehen und mit so vielen Symbolen versehen war, wurde der Name Jabir zur Wurzel des englischen \u201egibberish\u201c.\n<\/p>\n\n\n\n Insgesamt hat Alchemie sehr viel mit Codierung und Decodierung von Informationen zu tun. Ein alchemistisches Werk sollte dabei zwei Funktionen erf\u00fcllen: Zum einen sicherstellen, dass das Wissen von einer Generation zur n\u00e4chsten weitergegeben wird, um die Erkenntnisse f\u00fcr die Zukunft zu sichern. Zum anderen aber das Wissen sch\u00fctzen, damit es niemand von au\u00dfen lesen kann oder die Erkenntnisse missbraucht. Die teilweise extreme Codierung der B\u00fccher sollte also die Tradition bewahren. Es ging nicht darum, Weitergabe zu verhindern, sondern eine Zugangsbarriere zu errichten. Wissen war also sensible Information, die verschl\u00fcsselt werden musste.\n<\/p>\n\n\n\n Es gibt auch in der Alchemie viele extreme Beispiel f\u00fcr Verschl\u00fcsselungen. Eins war das Werk des Mathematikers, Astronomen, Astrologen und Alchemisten John Dee, der im 16. Jahrhundert auch als Berater von Queen Elizabeth I. war. Er codierte sein alchemistisches Wissen in umfangreichen Diagrammen und Symbolen, die seit Jahrhunderten Alchemisten und Leser besch\u00e4ftigen. Bis heute k\u00f6nnen Wissenschaftler \u00fcber die Bedeutung nur spekulieren. \n<\/p>\n\n\n\n Mitunter war auch nicht klar, auf welcher Ebene sich die Information abspielte. So erschien im 17. Jahrhundert ein Text mit dem Titel \u201eMutus Liber\u201c, der viele Illustrationen enthielt, die zeigten, wie man Blei zu Gold verarbeitete, begleitet von lateinischen Versen. Doch der Clou bestand darin, dass sowohl Text als auch Bilder nicht w\u00f6rtlich gemeint waren. Sie mussten erst interpretiert werden, um den wahren Inhalt darzustellen. \n<\/p>\n\n\n\n Bitcoin ist ein kryptografisches System und eine Transaktion erf\u00fcllt parallel zwei gegens\u00e4tzliche Funktionen. So soll jede Transaktion die Privatsph\u00e4re sch\u00fctzen und sicher sein, aber sie soll auch \u00f6ffentlich nachvollziehbar sein. Zugang gew\u00e4hrt ein Private Key. Wer ihn kennt, wird zum Eigent\u00fcmer. Und auch wenn Bitcoin keine M\u00fcnze mit Bildern liefert, bilden die hexadezimalen Zeichen, die das System erm\u00f6glichen doch eine indirekte Metapher f\u00fcr Werte, genau wie Rai Steine, Muscheln oder Gold es innerhalb der dazugeh\u00f6rigen Geldsysteme getan haben. Oder im Extremfall Fiatgeld, das gar nicht mehr als die reine Metapher zu bieten hat. \n<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/dematerialize.blog\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/The-Bald-Headed-Alchemist-after-David-Teniers-II-17th-century-oil-on-panel.-1024x683.jpeg\")
Die Lehre der Transmutation<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/dematerialize.blog\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/main-qimg-2f2792ffa5c7f334d75e125a9781ded8-lq-1.jpg\")
<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\nSchwefel, Schwarzpulver und Quecksilber<\/h2>\n\n\n\n
Alchemie als Protowissenschaft<\/h2>\n\n\n\n
Isaac Newton und die Alchemie<\/h2>\n\n\n\n
Symbole der Alchemie: Newton Sans Font<\/h2>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/dematerialize.blog\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/Squaredcircle.svg_-1024x1024.png\")
Verschl\u00fcsseln von Information<\/h2>\n\n\n\n
Bitcoin als Metapher<\/h2>\n\n\n\n